Il viaggio in tram ding ding — il giro più lento e migliore di Hong Kong Island
Il tram a due piani con la storia più lunga al mondo
Il sistema di tramvie di Hong Kong è in funzione dal 1904. Percorre un singolo corridoio est-ovest su Hong Kong Island — da Kennedy Town a ovest a Shau Kei Wan a est — coprendo circa 13 km attraverso alcuni dei quartieri più densamente abitati della città. I tram a due piani, che i locali chiamano “ding ding” per il campanello che suonano alle fermate, percorrono questo itinerario ininterrottamente attraverso l’occupazione giapponese, la consegna, l’ascesa della MTR e diversi cicli di riqualificazione urbana.
Nel 2026, il tram è più lento che mai (il traffico è aumentato mentre il percorso non è cambiato) ed è più amato di quanto non fosse da decenni, poiché la densità della città e la difficoltà di preservare gli oggetti del patrimonio hanno dato al tram un peso culturale che non aveva quando era semplicemente il modo standard di spostarsi.
La tariffa piatta è HKD 3 — la tariffa di trasporto pubblico più economica di Hong Kong e probabilmente uno dei viaggi urbani più economici in qualsiasi grande città.
| Dove | Kennedy Town a Shau Kei Wan (13 km) |
| Costo | HKD 3 fisso, si paga all’uscita |
| Tempo necessario | 60–90 min l’intera tratta; sali e scendi liberamente per meno |
| Posto migliore | Ponte superiore, prima fila |
| Momento migliore | 08:00–10:00 o 19:00–21:00 nei giorni feriali |
Il percorso e cosa si vede
Il percorso completo da Kennedy Town a Shau Kei Wan dura circa 60–90 minuti, a seconda del traffico. La maggior parte dei passeggeri non fa l’intero percorso in una sola volta — salgono e scendono alle fermate convenienti. Ma se hai 90 minuti e vuoi una sezione trasversale in movimento di Hong Kong Island, il viaggio completo vale la pena farlo almeno una volta.
Kennedy Town (西環): Il capolinea occidentale. Kennedy Town è stata una delle ultime aree di Hong Kong Island a ricevere accesso alla MTR (estensione della Island Line aperta nel 2014) e conserva un carattere più locale rispetto ai distretti centrali. La vasca da nuoto, il mercato mattutino su Cadogan Street, il neon residuo sui blocchi commerciali.
Sheung Wan (上環): La parte più antica di Hong Kong Island sviluppata dopo l’insediamento coloniale del 1841. Il tratto attraverso Sheung Wan passa davanti a negozi di pesce secco (pinna di squalo, abalone, cetriolo di mare) su Bonham Strand e Des Voeux Road West. L’odore è distintivo e divisivo. Il Man Mo Temple è a breve distanza a piedi su per la collina.
Central (中環): Il tram biseca il CBD a livello stradale. Il contrasto tra gli edifici dell’era coloniale (HSBC, Standard Chartered, il vecchio edificio del Consiglio Legislativo) e le torri di vetro del XXI secolo è più evidente dal piano superiore del tram, da dove puoi vedere oltre il livello del fronte del negozio fino alle facciate delle torri sopra.
Wan Chai (灣仔): La vecchia Wan Chai — prima della gentrificazione — era un quartiere di bancarelle di cibo di strada, commerci tradizionali e il distretto di intrattenimento associato alla sua storia notturna coloniale. Gran parte del vecchio tessuto è stato sostituito da torri commerciali, ma il tratto tra Johnson Road e Lockhart Road ha ancora edifici mercato funzionanti e negozi tradizionali accanto ai bar. Il gruppo di patrimonio Blue House è a breve distanza a piedi dal tram.
Causeway Bay (銅鑼灣): Il distretto commerciale più denso di Hong Kong. Il tram ci passa attraverso al livello della strada, il che significa che il viaggio rallenta a passo d’uomo durante le ore di vendita al dettaglio. Questo è un vantaggio (più tempo per guardare la strada) o un problema (devi andare da qualche parte). Victoria Park è nelle vicinanze.
North Point (北角): Una delle aree residenziali più dense di Hong Kong. Le strade qui, fuori dalla rotta del tram, hanno un forte carattere shanghaiese della comunità migrata del 1949. I vecchi ristoranti in stile Shanghai sopravvivono accanto a quelli cantonesi.
Shau Kei Wan (筲箕灣): Il capolinea orientale. Un distretto sul lungomare della classe operaia con una storia di pesca. Il deposito dei tram si trova qui — se sei interessato ai veicoli stessi, l’area intorno al deposito ti offre una vista sull’intera flotta. Il Monastero dei Diecimila Buddha è accessibile da Sha Tin in MTR, non da qui, ma Shau Kei Wan ha il suo gruppo di templi che merita una breve esplorazione.
Piano superiore: sempre, sempre
Il tram è a due piani. Il piano inferiore va bene per un breve spostamento ma manca completamente del punto. Il piano superiore, prima fila, ti offre:
- L’altezza degli occhi con le insegne dei negozi al secondo e terzo piano delle botteghe
- Una vista sopra i tetti delle auto che il pedone a livello della strada non può vedere
- La sensazione di muoversi lentamente attraverso il tessuto commerciale e residenziale della città a scala umana
Nei weekend e nelle ore di punta, la prima fila si riempie rapidamente. Arriva al capolinea (Kennedy Town o Shau Kei Wan) per avere le migliori possibilità di ottenere i posti anteriori.
Come pagare
Il tram di Hong Kong è uno dei pochi sistemi rimanenti a pagamento all’uscita di Hong Kong. Sali da qualsiasi porta, viaggia e poi tocca la tua Octopus card o deposita monete nella macchina di uscita quando scendi. Se dimentichi di pagare all’uscita, paghi comunque al prossimo punto di uscita che usi — non c’è un vero meccanismo di applicazione, ma la tariffa di HKD 3 è così minima che l’evasione sembra inutile.
La guida alla Octopus card copre la configurazione della carta, che è molto più conveniente delle monete.
Happy Valley — la linea di diramazione
C’è una breve linea di diramazione per Happy Valley (跑馬地), il famoso ippodromo dell’Hong Kong Jockey Club. La diramazione di Happy Valley parte dalla linea principale vicino a Causeway Bay e termina all’ippodromo. Nelle serate di gara (mercoledì sera durante la stagione delle corse, da settembre a luglio), l’avvicinamento a Happy Valley in tram — vedere la pista illuminata apparire in fondo alla linea — è stranamente drammatico.
La tribuna dell’ippodromo è aperta ai visitatori nelle serate di gara per HKD 10 (ingresso tribuna pubblica). Le corse di Happy Valley sono una delle esperienze di sport live più economiche di Hong Kong.
Il tram nella storia
La Hong Kong Tramways Company, fondata nel 1902, iniziò il servizio nel 1904. I tram originali erano a piano singolo; l’attuale configurazione a due piani risale agli anni ‘20. Durante l’occupazione giapponese (1941–1945), i tram continuarono a funzionare sotto l’amministrazione militare giapponese. Dopo la guerra, il sistema si espanse e i tram diventarono una parte importante dell’infrastruttura dei pendolari di Hong Kong Island fino all’apertura della MTR nel 1979.
I tram non sono mai stati particolarmente veloci — sono sempre stati più lenti degli autobus — ma il loro ruolo come connettore economico e affidabile attraverso le parti densamente popolate di Hong Kong Island ha dato loro una durabilità che le alternative non avevano. Diverse proposte di sostituire o eliminare il sistema del tram sono state avanzate e respinte nel corso dei decenni. La più recente pressione seria di riqualificazione è arrivata negli anni 2000; entro gli anni 2010, il valore patrimoniale del tram veniva riconosciuto insieme al suo ruolo funzionale.
Il post sull’esplorazione della vecchia Hong Kong copre più di questo contesto.
Consigli pratici
Quando viaggiare: Le mattine dei giorni feriali (08:00–10:00) hanno un’energia da folla di pendolari che fa parte dell’esperienza. I pomeriggi del weekend (13:00–17:00) sono piacevoli ma più lenti attraverso Causeway Bay. La sera (19:00–21:00) nei giorni feriali ti offre le vetrine illuminate senza le folle estreme.
Cosa cercare dal piano superiore: Il secondo livello delle botteghe è dove sopravvive la vecchia segnaletica — cerca insegne al neon per attività tradizionali, studi dentistici e sarti che non hanno aggiornato le loro insegne da decenni. Consulta la storia delle insegne al neon per il contesto.
Fotografia sul tram: Il finestrino anteriore del piano superiore è ottimo per la fotografia in time-lapse. Un supporto a ventosa per un telefono/fotocamera funziona bene se vuoi uno scatto in vivavoce. Il movimento è costante (3–5 km/h nelle sezioni trafficate) e abbastanza fluido su una rotaia manutenuta.
Da combinare con: La Star Ferry dal Central Pier dopo aver viaggiato verso ovest fino a Central, poi il tram verso est in seguito crea un naturale circuito su Hong Kong Island.
Il tram è una di quelle cose che non ha bisogno di essere giustificata come “da fare assolutamente” — è semplicemente utile, piacevole e costa HKD 3. Prendilo.
Tram contro MTR contro autobus
| Costo | Velocità | Cosa offre | |
|---|---|---|---|
| Tram | HKD 3 fisso | Il più lento (3–5 km/h nei tratti trafficati) | Viste a livello strada, atmosfera |
| MTR Island Line | HKD 5–12 | Il più veloce | Nessuna vista, sotterraneo |
| Autobus | HKD 4–10 | Più veloce del tram, più lento della MTR | Qualche vista, nessun ponte superiore |
Il tram non è mai l’opzione più veloce e non cerca di esserlo. Usa la MTR quando devi davvero arrivare da qualche parte secondo un orario; usa il tram quando il viaggio stesso è lo scopo.
Un percorso breve di esempio per chi ha poco tempo
Se 90 minuti sono troppi, una buona versione compressa va da Central a Causeway Bay — circa 20–25 minuti che coprono il contrasto con il quartiere finanziario, il vecchio tessuto di Wan Chai e l’ingresso nel distretto commerciale più denso di Hong Kong. Sali a una fermata di Central, siediti al ponte superiore in prima fila, e scendi vicino a Times Square a Causeway Bay. Questo cattura gran parte di ciò che rende il tram utile senza impegnarsi nell’intera tratta da capo a fondo.
Quartieri che meritano una sosta lungo il percorso
Il tram attraversa zone che la maggior parte dei visitatori altrimenti evita del tutto. Wan Chai ripaga una sosta per il gruppo di edifici storici della Blue House e le bancarelle dai pai dong sopravvissute tra Johnson Road e Lockhart Road. Sheung Wan, raggiunta nel tratto occidentale del tram, ha i negozi di frutti di mare essiccati su Des Voeux Road West e il tempio Man Mo a una breve camminata in salita. Entrambi sono deviazioni di cinque minuti dalla linea del tram, non destinazioni che richiedono un viaggio dedicato.
Fotografia e caccia al neon dal tram
Il finestrino frontale del ponte superiore è uno dei migliori punti di osservazione della città per le insegne al neon sopravvissute per cui Hong Kong è famosa — molte concentrate al livello del secondo e terzo piano delle shophouse, invisibili dal marciapiede. Il tratto tra Sheung Wan e Mong Kok ha la concentrazione più alta di insegne antiche ancora accese. Combina un giro in tram con la storia delle insegne al neon di Hong Kong per capire perché gran parte di queste insegne è già scomparsa, e cosa resta da fotografare prima che sparisca anche il resto.
Combinare il tram con una giornata intera sull’isola di Hong Kong
Un anello naturale: prendi lo Star Ferry da Kowloon a Central la mattina, passa qualche ora tra Central e Sheung Wan, poi sali sul tram verso est attraverso Wan Chai e Causeway Bay in direzione di North Point o Shau Kei Wan nel pomeriggio, finendo con la cena nel quartiere in cui ti ritrovi. Questo usa la traversata del porto e il tram come punti fermi di una giornata intera sull’isola di Hong Kong invece di trattarli come attività a sé stanti — vedi la guida ai traghetti dell’isola di Hong Kong per come la rete di traghetti si collega a questo percorso.
Domande frequenti
Vale la pena salire sul tram di Hong Kong se ho poco tempo? Sì — anche un tratto di 20 minuti tra Central e Causeway Bay cattura l’esperienza essenziale: viste dal ponte superiore, densità a livello strada e la tariffa di HKD 3. Non serve l’intera tratta Kennedy Town–Shau Kei Wan per coglierne il senso.
Come si paga sul tram di Hong Kong? Sali da una porta qualsiasi, poi tocca la tua Octopus card o lascia monete nella cassetta mentre scendi — è un sistema di pagamento all’uscita, diverso dalla MTR o dagli autobus dove si paga prima.
