Guide du monastère des Dix Mille Bouddhas — le trésor de flanc de colline de Sha Tin
Hong Kong: Cultural heritage historical site private walking tour
Duration: 1.5 hours
Comment visiter le monastère des Dix Mille Bouddhas ?
Prenez la ligne East Rail du MTR jusqu'à la station Sha Tin, marchez 15 minutes en suivant les panneaux vers le monastère, puis gravissez environ 430 marches bordées de statues de Bouddha dorées. Entrée gratuite. Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h30. La montée prend 20 à 30 minutes et est déconseillée aux personnes à mobilité réduite.
Une approche inhabituelle du bouddhisme
Le monastère des Dix Mille Bouddhas (Mun Fat Monastery) n’est pas le temple le plus paisible ni le plus raffiné architecturalement de Hong Kong, mais c’est sans doute le plus saisissant visuellement. L’escalier menant au complexe monastique est bordé de plus de 12 800 statues de Bouddha dorées — chacune d’environ 60 cm de hauteur, chacune dans une pose légèrement différente, chacune avec une expression légèrement différente. Monter à travers ce couloir d’or un matin calme, avec la forêt de Sha Tin de chaque côté, est une expérience véritablement mémorable.
Le monastère est actif — ce n’est ni une relique préservée ni une reconstitution de musée. Des moines et des nonnes y vivent et y pratiquent. Le corps préservé du fondateur repose dans la salle principale. Les dons financent l’enrichissement continu de la collection de statues. Ce n’est pas un site patrimonial ; c’est une communauté monastique en activité qui se trouve être l’une des plus singulières visuellement de la région.
| Où | Sha Tin, Nouveaux Territoires |
| Coût | Gratuit (dons bienvenus) |
| Temps nécessaire | 2 à 2,5 heures aller-retour, montée comprise |
| Pour y aller | MTR East Rail Line jusqu’à Sha Tin, puis 12 min de marche + montée |
| Meilleur moment | En semaine, 9h00–11h00 |
Se rendre à Sha Tin et au monastère
Le point de départ est la station de Sha Tin sur la ligne East Rail du MTR (ligne Lo Wu/Lok Ma Chau). Depuis la station Hong Kong (Central), le trajet prend environ 35 à 40 minutes. Depuis Tsim Sha Tsui (station East Tsim Sha Tsui, correspondance à Hung Hom), environ 30 minutes.
Depuis la station de Sha Tin :
- Sortez par la sortie Pai Tau (ou suivez les panneaux « 10,000 Buddhas Monastery » — le monastère est indiqué depuis la station).
- Marchez le long de Pai Tau Street en vous éloignant du centre commercial New Town Plaza.
- Continuez sur Pai Tau Street en passant devant le Sha Tin Town Hall et le complexe de la bibliothèque — environ 10 à 12 minutes.
- Au bout de Pai Tau Street, le chemin d’accès au monastère commence sur la droite, indiqué par un panneau. L’escalier commence ici.
La marche entre la station et le pied de l’escalier est plate, d’environ 1 km, et prend 12 à 15 minutes. L’escalier lui-même débute immédiatement après et grimpe droit dans la colline.
Taxi : Depuis la station de Sha Tin, les taxis ne peuvent pas atteindre l’entrée du monastère (le chemin est réservé aux piétons). La même marche s’applique.
Aucun bus public ne dessert directement l’entrée du monastère. Le trajet à pied depuis le MTR est le seul accès pratique.
L’escalier : ce qu’il faut savoir et comment se préparer
L’escalier gravit environ 430 marches pour une dénivellation d’environ 80 à 100 mètres. Les marches sont en pierre, certaines d’origine et usées, d’autres remplacées. Des rampes courent sur toute la longueur. En bonne forme et par temps normal, un adulte de condition physique moyenne peut faire la montée en 20 à 30 minutes avec de brèves pauses.
Emportez de l’eau. Il n’y a ni boutiques ni vendeurs sur l’escalier. Un petit stand de rafraîchissements fonctionne en haut pendant les périodes chargées, mais on ne peut pas compter dessus. La montée est exposée dans les sections supérieures et chaude en été.
Chaussures : Des chaussures fermées avec de l’adhérence sont recommandées. Les tongs sont inconfortables sur les marches inégales et dangereuses par temps humide.
Déconseillé à : Les visiteurs ayant des problèmes importants aux genoux ou aux hanches, les jeunes enfants qui ne marchent pas bien seuls, toute personne en mauvaise condition cardiovasculaire par une journée chaude. Il n’y a pas de chemin alternatif (ni téléphérique, ni ascenseur).
Météo : Après la pluie, les marches deviennent glissantes. Prévoyez plus de temps et envisagez d’attendre si de fortes pluies sont tombées dans les dernières heures.
Les statues sur l’escalier
Les statues qui bordent l’escalier sont le cœur de l’expérience visuelle de la visite. Chacune mesure environ 60 à 70 cm de hauteur et est dorée, installée dans une niche individuelle de part et d’autre du chemin. C’est la variation au sein de l’uniformité qui fait fonctionner l’effet — les plus de 12 800 statues partagent une forme générale (Bouddha ou bodhisattva assis), mais les poses, les gestes des mains (mudras) et les expressions diffèrent. Certaines tiennent des objets (fleurs de lotus, livres, bols à aumônes) ; certaines sont sereines, d’autres légèrement sévères, quelques-unes presque espiègles.
Les noms des donateurs sont inscrits sur le socle de chaque statue — ce sont des offrandes dédicatoires, proches dans leur principe de l’achat d’un banc commémoratif. La pratique d’accumuler un grand nombre d’images de Bouddha pour acquérir du mérite est une tradition bouddhiste chinoise bien établie.
La première section de l’escalier traverse une forêt plus dense ; à mesure que vous montez, la vue s’ouvre sur les villes nouvelles de Sha Tin en contrebas. Les tours et les centres commerciaux visibles depuis les sections supérieures créent un contraste incongru avec les figures dorées — l’une de ces juxtapositions typiques de Hong Kong entre une pratique religieuse très ancienne et une ville très récente.
En haut : le complexe monastique
Le complexe supérieur comprend plusieurs bâtiments autour d’une cour centrale :
Salle principale (Yue Kai Memorial Hall) : La salle de culte principale abrite un grand Bouddha Shakyamuni assis et doré sur l’autel principal. Dans une vitrine sur le côté, le corps préservé et doré de Yuet Kai — le fondateur du monastère (mort en 1965) — est exposé. Il s’agit d’une pratique bouddhiste légitime : les corps de maîtres d’une vertu exceptionnelle sont parfois préservés en les immergeant dans du sel et de la laque, puis dorés. Yuet Kai était un moine bouddhiste Chan qui a fondé le monastère en 1949. Cette pratique n’est pas universelle dans le bouddhisme chinois ; sa présence ici est remarquable et parfois inattendue pour les visiteurs qui viennent pour la première fois. Photographier la figure préservée est généralement inapproprié.
Pagode à neuf étages : La pagode octogonale rose visible depuis Sha Tin en bas n’est pas la structure la plus ancienne du complexe, mais la plus distinctive. Chaque niveau contient des statues supplémentaires. La plate-forme d’observation extérieure des niveaux supérieurs offre des vues sur le plan de Sha Tin. Tous les niveaux ne sont pas accessibles aux visiteurs — vérifiez les panneaux à la base.
Salle de Kwun Yam et salle de Tai Sui : Des salles latérales abritent Guanyin (le bodhisattva de la compassion) et les 60 divinités Tai Sui (une pour chaque année du cycle de 60 ans du zodiaque chinois). La salle de Tai Sui est un lieu de culte actif — les visiteurs nés sous le signe zodiacal de l’année en cours font des offrandes devant la statue de la divinité correspondante.
Terrasse et vues : Une terrasse pavée à l’est de la salle principale dispose de sièges et offre des vues sur la rivière Shing Mun et les tours résidentielles de Sha Tin. Idéale pour se reposer après la montée.
La restauration à Sha Tin et que faire après le monastère
La descente vous ramène à Pai Tau Street, d’où le centre commercial New Town Plaza de Sha Tin est à 10 minutes à pied. New Town Plaza (un grand complexe commercial adjacent à la station de Sha Tin) dispose d’une vaste zone de restauration aux étages supérieurs — prix raisonnables, valeurs sûres de la cuisine cantonaise et plusieurs chaînes taïwanaises et japonaises.
On trouve une restauration plus intéressante dans les rues autour du centre-ville de Sha Tin :
Wai Kee Noodle Cafe (Sha Tin : plusieurs adresses près de la station) sert des soupes de nouilles wonton et du riz aux viandes rôties à 40–60 HK$ le plat — un classique hongkongais, mais toujours bien exécuté.
Champ de courses de Sha Tin (week-ends) : Lorsqu’il y a des courses (généralement le samedi et certains mercredis de septembre à juillet), le champ de courses de Sha Tin vaut la visite. Entrée 10 HK$. L’ambiance d’une réunion de courses hippiques hongkongaise en direct est spécifique et passionnante sur le plan culturel — ce n’est pas du jeu emballé pour touristes, mais une vraie culture locale des courses.
Réservoir de Shing Mun : Un parc pittoresque autour d’un réservoir, à environ 15 à 20 minutes de bus de Sha Tin (bus 82 depuis les abords de la station de Sha Tin). Les sentiers du réservoir forment une promenade facile de 2 à 3 heures à travers une forêt secondaire. Des macaques vivent dans la zone — ne les nourrissez pas.
Associer les Dix Mille Bouddhas à d’autres temples
Le monastère se prête très bien à une demi-journée depuis n’importe quel point de Hong Kong (35–40 min de MTR dans chaque sens). Il ne se combine pas naturellement dans la même journée avec le monastère Chi Lin (Diamond Hill) ou le temple Wong Tai Sin — les distances jouent contre cette combinaison.
Une combinaison plus logique est le monastère des Dix Mille Bouddhas le matin (9h00–12h00), suivi d’un déjeuner à Sha Tin et d’un après-midi au géoparc de Sai Kung — en prenant le bus 299X depuis la station de Sha Tin jusqu’à Sai Kung (40 minutes). Cela fait une journée complète dans les Nouveaux Territoires, entre patrimoine religieux et paysages naturels.
Vous pouvez aussi la compléter avec la page de destination Sha Tin, qui donne le contexte de la zone plus large des Nouveaux Territoires.
Si le monastère vous donne envie de comprendre comment la religion et le peuplement ont façonné le territoire, un guide apporte un vrai contexte que la maigre signalétique en anglais ne offre pas ici. Pour situer le monastère parmi des temples et des bâtiments patrimoniaux plus anciens, vous pouvez choisir une visite privée à pied des sites historiques et culturels de la villeVérifier la disponibilité, qui convient aux voyageurs qui préfèrent les explications à la flânerie en solo. Pour découvrir à l’échelle d’un village les traditions rurales des Nouveaux Territoires, une visite guidée d’un village hakka se marie naturellement avec une matinée consacrée aux temples, même s’il s’agit d’une sortie distincte et non d’un ajout à la même journée.
Intégrer le monastère dans un séjour plus long
Si vous êtes encore en train de bâtir votre programme, le guide pour un premier séjour à Hong Kong et le guide de préparation d’un itinéraire à Hong Kong vous montrent où placer au mieux une demi-journée dans les Nouveaux Territoires. Comme le monastère demande une matinée plutôt qu’une journée entière, il s’insère facilement dans un itinéraire de 3 jours à Hong Kong, en contrepoint plus calme et plus vert aux journées passées en centre-ville.
Les voyageurs sensibles aux temples apprécieront peut-être aussi le temple Man Mo sur l’île de Hong Kong, dont l’atmosphère urbaine, saturée d’encens, est très différente. Comme la montée est exposée au soleil, mieux vaut aussi consulter la meilleure période pour visiter Hong Kong avant de choisir votre date, ainsi que le guide du MTR si vous ne savez pas trop comment emprunter l’East Rail Line.
Informations pratiques
- Adresse : 220 Pai Tau Village, Sha Tin, Nouveaux Territoires
- MTR : Station de Sha Tin, ligne East Rail, sortie Pai Tau — puis 12 min à pied + 20–30 min de montée
- Horaires : Tous les jours 9h00–17h30
- Entrée : Gratuite (dons appréciés)
- Montée : ~430 marches, 20–30 minutes dans un sens ; rampes sur toute la longueur
- Ce qu’il faut apporter : Eau, chaussures confortables avec adhérence, protection solaire
- Meilleur moment : Matinées en semaine (9h00–11h00) ; octobre–février pour des températures agréables
- Déconseillé à : Les visiteurs ayant des difficultés de mobilité importantes ou des problèmes aux genoux
Une note sur la visite respectueuse
Le monastère des Dix Mille Bouddhas n’est pas un musée, et il convient de se comporter en conséquence. Gardez une voix modérée près des salles et du sanctuaire du corps préservé, évitez de pénétrer dans les zones dont l’accès au public est interdit, et habillez-vous de façon raisonnablement modeste (épaules et genoux couverts est un choix sûr, même si le contrôle est plus souple que dans certains temples d’Asie du Sud-Est). La photographie est généralement bienvenue dans l’escalier et les cours, mais évitez de photographier directement le corps préservé de Yuet Kai, et restez attentif à toute signalétique restreignant la photographie dans certaines salles.
Comparaison avec les autres grands temples de Hong Kong
Hong Kong compte plusieurs temples qu’il vaut la peine de comparer avant de choisir où passer une matinée. Le monastère de Chi Lin à Diamond Hill est plat, accessible en fauteuil roulant et architecturalement serein — des salles en bois de style Tang autour de bassins immobiles, sans la montée ni la densité de foule que l’on trouve ici. Le temple de Wong Tai Sin a un caractère opposé — un complexe taoïste bruyant et activement fréquenté, avec des stands de divination, idéal pour observer la pratique religieuse quotidienne plutôt que pour la contemplation silencieuse.
Le monastère des Dix Mille Bouddhas se situe entre les deux : un site bouddhiste actif comme Wong Tai Sin, mais qui exige un réel effort physique pour y accéder, avec un spectacle visuel (plus de 12 800 statues) que l’on ne trouve dans aucun des deux autres. Si vous ne pouvez visiter qu’un seul temple et que la mobilité est un souci, choisissez Chi Lin. Si vous voulez l’expérience la plus singulière visuellement et pouvez gravir 430 marches, c’est celui-ci qu’il vous faut.
La montée en vaut-elle la peine pour les visiteurs non religieux ?
Les visiteurs sans intérêt particulier pour le bouddhisme se demandent parfois si la montée vaut l’effort quand l’attrait est purement visuel ou photographique. La réponse honnête est oui, mais gérez vos attentes : ce n’est pas une attraction léchée et aménagée, avec des équipements à chaque coin. C’est un monastère réellement actif, avec des surfaces inégales, une signalétique en anglais réduite à l’essentiel, et aucun équipement en dehors d’un unique stand de rafraîchissements peu fiable.
En échange, vous obtenez une expérience visuelle — le couloir de statues dorées — qui n’a vraiment d’équivalent nulle part ailleurs à Hong Kong ni, sans doute, dans la majeure partie de l’Asie. Les photographes en particulier le classent volontiers très haut parmi les attractions gratuites de Hong Kong, précisément parce que la répétition avec variation des statues se photographie si bien sous la lumière rasante du petit matin. Pour replacer le tout dans son contexte historique, la visite guidée « Hong Kong, du passé au présent » est une option à considérer.
Questions fréquentes sur Guide du monastère des Dix Mille Bouddhas — le trésor de flanc de colline de Sha Tin
Combien de statues de Bouddha y a-t-il réellement ?
La montée vers le monastère des Dix Mille Bouddhas est-elle raide ?
L'entrée du monastère des Dix Mille Bouddhas est-elle gratuite ?
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Que trouve-t-on dans le complexe du monastère, en haut ?
En quoi le monastère des Dix Mille Bouddhas se distingue-t-il des autres temples de Hong Kong ?
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